La Matritense revisita el pensamiento de Arenal y Pardo Bazán el 27 de marzo

Una conferencia para releer el siglo XIX desde dos voces fundamentales

Bajo el título “Concepción Arenal vs. Emilia Pardo Bazán”, la Matritense propone una aproximación divulgativa al pensamiento de ambas figuras, atendiendo a sus coincidencias, a sus diferencias y a la proyección que su obra mantiene en el presente. La sesión se inscribe en las actividades del mes de la mujer y, al mismo tiempo, forma parte de la programación conmemorativa del 250 aniversario de la institución.

La conferencia será impartida por la divulgadora y escritora Ana Calvo Mateo, quien abordará las aportaciones de Arenal y Pardo Bazán a la educación, a la cultura y a la transformación social, tres ámbitos esenciales para comprender la génesis del pensamiento feminista en España.

Concepción Arenal y el reformismo de raíz ética

Concepción Arenal (1820-1893) constituye una de las figuras más relevantes del reformismo social en la España decimonónica. Su acceso autodidacta al conocimiento jurídico, en un contexto marcado por la exclusión femenina de las instituciones académicas, no impidió que desarrollara una intensa labor intelectual y práctica en ámbitos como la beneficencia, la reforma penitenciaria y la defensa de los sectores más vulnerables.

Su pensamiento, profundamente sostenido en una ética humanista, situó la educación como instrumento vertebrador del progreso social. Desde esa perspectiva, Arenal formuló una de las contribuciones más lúcidas al debate sobre la responsabilidad pública, la justicia social y la dignidad humana.

Emilia Pardo Bazán y la conquista del espacio intelectual

Emilia Pardo Bazán (1851-1921), por su parte, representa la consolidación de una voz literaria y crítica plenamente inserta en los debates europeos de su tiempo. Novelista, ensayista y firme defensora de los derechos de la mujer, reivindicó con claridad el acceso femenino a la cultura y a los espacios de legitimación intelectual.

Su frustrado ingreso en la Real Academia Española evidenció las limitaciones estructurales que condicionaban el reconocimiento de las mujeres en la vida pública. Sin embargo, esa exclusión reforzó la dimensión simbólica de su figura, hoy reconocida como una de las más influyentes del panorama cultural español.

Coincidencias y contrastes en una lectura comparada

El interés de esta propuesta reside en la posibilidad de establecer un diálogo entre dos modelos de intervención intelectual. Ambas autoras compartieron un compromiso inequívoco con la educación y con la mejora de las condiciones de vida de las mujeres, si bien sus planteamientos divergieron en aspectos sustanciales.

Mientras Arenal articuló su discurso desde una perspectiva reformista de raíz ética y cristiana, Pardo Bazán adoptó posiciones más próximas a la modernidad europea, con un enfoque crítico y combativo frente a las estructuras de desigualdad. Esta doble perspectiva permite comprender la pluralidad del feminismo en el siglo XIX español.

Una cita con proyección contemporánea

La iniciativa de la Matritense no se limita a la recuperación histórica. Al volver sobre el pensamiento de Arenal y Pardo Bazán, la institución invita también a reflexionar sobre cuestiones que siguen interpelando al presente: la igualdad de oportunidades, el acceso al conocimiento, la participación pública de las mujeres y la función transformadora de la educación.

El encuentro tendrá lugar en la histórica Torre de los Lujanes, sede de la institución, un escenario que refuerza el valor simbólico del acto al reunir memoria, patrimonio y debate cultural en un mismo espacio.

Una convocatoria abierta al público

La conferencia se celebrará el viernes 27 de marzo de 2026, a las 19:00 horas, con entrada libre hasta completar aforo. La sesión se presenta, en consecuencia, como una oportunidad para revisitar el legado de dos mujeres que contribuyeron de manera decisiva a transformar la conciencia social de su tiempo y cuya obra sigue ofreciendo claves útiles para interpretar los desafíos del siglo XXI.