Sobre nosotros
La Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País es una institución histórica dedicada, desde el siglo XVIII, a la promoción del conocimiento, la educación y el progreso social. Fundada en 1775 en el contexto del reformismo ilustrado impulsado durante el reinado de Carlos III, forma parte del movimiento de las Sociedades Económicas que surgieron en España con el objetivo de fomentar el desarrollo cultural, científico y económico del país.
Una historia rica en matices
Archivo ilustrado · Siglo XVIII · Reformas borbónicas
Una historia rica en matices
Del relevo dinástico en España a la modernización del Estado y el nacimiento (1775) de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País como cuna ilustrada en Madrid.
A principios del siglo XVIII, una dinastía abandona nuestro trono para cedérselo a otra. Los Austrias se van, dejando el país bastante dañado desde el punto de vista económico, y llegan los Borbones, conscientes de que el modelo establecido por sus predecesores jamás situaría a España en la senda del desarrollo.
Del relevo dinástico al reformismo
Los Borbones llegaron con ideas frescas, traídas de la corte del Rey Sol, planteando reformas importantes. Entre ellas, cambios en la Administración con un modelo centralizado, unificación de Justicia y Tributos, reforma de la Marina y el Ejército, cambios en la gestión de las colonias, nuevas infraestructuras, la creación de un nuevo cuerpo de funcionarios para ocuparse de la Hacienda Pública y la instauración de un pequeño impuesto a nobles y clero.
- AdministraciónModelo centralizado
- JusticiaUnificación normativa
- TributosReordenación fiscal
- DefensaMarina y Ejército
- ColoniasNueva gestión
- InfraestructurasImpulso de obras
- HaciendaCuerpo de funcionarios
- ImpuestoA nobles y clero
Carlos III y el “terreno abonado”
Carlos III llega a la corona española con mucha experiencia, ya que llevaba dos décadas reinando como Carlos VII de Nápoles. Era un hombre culto, que gobernó con buena mano y apostó por modernizar el país. Cabe destacar que quizá Carlos III no habría podido concretar todo lo que consiguió si no hubiese tenido por delante a su hermano, a quien suele eclipsar en los análisis históricos. Nos referimos a Fernando VI, que dejó el terreno abonado a su muerte.
“En ese contexto de cambio de modelo económico y de transformación social nace la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, concretamente en 1775.”
— Fragmento del texto
Nace la Matritense (1775)
En ese contexto de cambio de modelo económico y de transformación social nace la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, concretamente en 1775, de la mano de Carlos III, quien impulsó desde el principio la creación de esta cuna de la Ilustración en Madrid.
Hitos clave
-
Inicios s. XVIII
Transición dinástica y necesidad de reforma económica y administrativa.
-
Fernando VI
Deja una base favorable (“terreno abonado”) para las reformas posteriores.
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Carlos III
Experiencia de gobierno y apuesta por la modernización del país.
-
1775
Fundación de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País.
Ilustración · Madrid · Siglo XVIII
La Ilustración en Madrid
Privilegio, crítica, razón y educación: cómo el Siglo de las Luces impulsa reformas y da sentido al lema «Socorre enseñando».
La estructura social de Europa en el siglo XVIII se basaba en el privilegio: todas las personas eran desiguales desde el mismo momento de su nacimiento. En ese contexto, el pensamiento de la Ilustración cuestiona el sistema, defendiendo cultura, libertad e igualdad como horizonte.
Privilegio y pensamiento ilustrado
La Ilustración llega de la mano de, entre otros, John Locke, Voltaire y el Barón de Montesquieu, cuestionando la sociedad tradicional, los privilegios, el clero y la iglesia, y el absolutismo. Creían en la igualdad, convencidos de que el hombre debe ser libre, y apostaban por la cultura como medio para conseguirlo.
Este movimiento se sostenía en pilares como ciencia, naturaleza, progreso, virtud, felicidad, crítica, utilidad y, sobre todo, razón. Por ello esta época es conocida como el Siglo de las Luces.
“Este movimiento se sostenía en siete pilares… y, sobre todo, razón.”
— Siglo de las Luces
España se hace levemente cosmopolita
En el siglo XVIII, España se hace levemente cosmopolita. El rey necesita a los nobles para el cambio social; y entre todos deciden que es fundamental emprender reformas en el Estado, sobre todo en la educación.
La minoría ilustrada, con el rey a la cabeza, vio en ella el camino para el progreso. Figuras como Pedro Rodríguez de Campomanes y Gaspar Melchor de Jovellanos afirmaban que, disponiendo de una escuela, bastaría una generación para transformar la sociedad.
Educación
Motor principal del progreso y del cambio social.
Razón
Núcleo intelectual del Siglo de las Luces.
Reforma
Transformación del Estado con especial foco educativo.
Reales Sociedades Económicas
En este escenario nacen las Reales Sociedades Económicas. Campomanes centró sus esfuerzos en la promoción de la historia, la cultura y la educación del pueblo, junto con la mejora de la agricultura y de los diversos oficios, entendiendo que estas asociaciones estimularían e ilustrarían recíprocamente a las personas.
«Socorre enseñando»
De la mano de hombres ilustrados, liderados por Carlos III, «La Matritense» puso en práctica su lema,
convirtiéndose en una auténtica universidad de ciencia aplicada.
Universidad de ciencia aplicada
«La Matritense» dividió sus actividades entre la enseñanza práctica y gratuita, y la aplicación de las últimas investigaciones para el desarrollo del país y el incremento del bienestar social. Impartió cursos gratuitos para la ciudadanía, con especial hincapié en las clases más desfavorecidas, y realizó estudios e informes sobre la reforma de la agricultura como base para la industrialización futura.
De la evolución agraria a la industrialización
Hoy se sabe con certeza que, al estudiar el desarrollo económico, la evolución agraria es un requisito indispensable para la revolución industrial. Los países con economías industrializadas han pasado por fases agrarias en etapas iniciales de su desarrollo.
Educación y nuevas instituciones
Desde entonces, la contribución de la Sociedad Económica Matritense a la educación ha sido constante. En el siglo XVIII se crearon Escuelas de Oficios y Escuelas Patrióticas para que niños y niñas sin recursos recibieran formación. También se impulsó un Colegio de Sordomudos por iniciativa del padre José Fernández Navarrete y, tras su éxito, se fundó la Escuela de Ciegos.
En 1866, bajo el reinado de Isabel II, Leopoldo O’Donnell trasladó «La Matritense» a la Torre de los Lujanes. En el siglo XIX se sumaron cátedras como Taquigrafía, Economía, Estadística, Sistema Métrico Decimal o Paleografía y Diplomacia, entre otras.
Resumen
La Ilustración cuestiona el privilegio y sitúa la razón y la cultura como instrumentos de libertad e igualdad. En España, la educación se entiende como palanca de reformas: con Campomanes, Jovellanos y el impulso de Carlos III, «La Matritense» materializa el lema «Socorre enseñando», promoviendo enseñanza práctica e investigación aplicada, especialmente en agricultura y oficios, y participando en la creación de instituciones culturales y sociales.
SOCORRER ENSEÑANDO CONTRA VIENTO Y MAREA
El historiador José Luis Comellas describe el siglo XIX en España como un período convulso en el que se contaron 130 gobiernos, 9 Constituciones, 3 destronamientos, 5 guerras civiles, decenas de regímenes provisionales y un número indeterminado de revoluciones que se pueden redondear en 2.000.
El siglo XX no fue más apacible. El problema regionalista de España, las consecuencias de la pérdida de Cuba y Filipinas con sus consiguientes crisis económicas, el anarquismo, el socialismo y su auge, las problemáticas religiosas, la “Ley del candado”, la Primera Guerra Mundial (1914 – 1918), la Revolución Soviética de 1917, huelgas y más huelgas, el golpe de estado de Primo de Rivera, la caída de Alfonso XIII, la República de 1931 y su Constitución, el bienio derechista, el frente popular, la Guerra Civil, Francisco Franco, la Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945), el aislamiento internacional, la monarquía parlamentaria, la nueva constitución, la integración en Europa, la inmigración, las nuevas formas sociales, la globalización, el vertiginoso crecimiento de las nuevas tecnologías…
El siglo XXI tampoco se presenta fácil. Avanza con sus vaivenes, poniéndonos delante de nuevos retos, pero ello no nos amilana.
Fieles a nuestro lema, en la Real Sociedad Económica Matritense seguiremos haciendo esfuerzos ímprobos para que la cultura continúe teniendo el lugar que merece en pro de la libertad, la igualdad y el desarrollo sostenible.
REAL SOCIEDAD ECONÓMICA MATRITENSE
Junta Directiva
Miembros actuales de la Junta Directiva. Transparencia, compromiso y continuidad institucional.
Desde su fundación en 1775 esta Institución ha tenido 45 presidentes, entre los que se encuentran figuras tan emblemáticas como D. Gaspar Melchor de Jovellanos y D. Juan Becerril Antón-Miralles. La Junta Directiva es elegida por los socios y se renueva por mitad cada dos años. Está integrada por doce Vocales que desempeñan distintas funciones y un Presidente. El actual Presidente es D. Manuel Rodríguez Alcayna, Doctor en Ciencias Biológicas y profesor universitario de Biología Molecular. Todos los miembros comparten un talante abierto, un compromiso de transparencia, la visión a largo plazo que exige esta institución y sueñan con mantener vivo un legado que nos pertenece a todos.
Miembros actuales
D. Manuel Rodríguez Alcayna
Presidente
D. Jaime Lamo de Espinosa y Michels de Champourcin
Vicepresidente 1º
D. Julio Iglesias de Ussel
Vicepresidente 2º
D. Julio Real González
Secretario General
D. Pablo Jesús Aguilera Concepción
Censor
D. Antonio García González
Tesorero
D. Luis Albero Paya
Interventor
D. Alejandro Moreno Romero
Vocal
D. Santiago Velo de Antelo
Vocal
D. José Manuel Castellanos Oñate
Vocal
D. Rafael Maldonado de Guevara y Delgado
Vocal